Экскреме́нты (от лат. excrementum «отход, выделение») — отходы жизнедеятельности организма, подлежащие удалению во внешнюю среду.
Экскрементами являются пот, моча, кал (фекалии), рвотные массы, выдыхаемый воздух и результаты родов (плацента, плодные оболочки), за исключением самого плода.
В природе фекалии удобряют почву, и используются в сельском хозяйстве в качестве удобрения в виде жидкого навоза. Помёт птиц, поедающих рыбу, разлагается на гуано и используется как богатое фосфатами «естественное удобрение».
Фекалии способствуют распространению растений, поскольку непереваренные семена растений выделяются животными в различных местах их обитания.
Фекалиями также питаются насекомые и другие животные, некоторые из которых развиваются внутри фекальных масс.
Многие животные используют экскременты в коммуникационных целях, например, для определения чувствительности одного вида к другому или фертильности в половых отношениях, а также для разметки территориальных границ.
Личинки некоторых видов насекомых окутаны смесью экскрементов и полупрозрачной слизи, функция которой до сих пор плохо изучена; неясно, является ли это средством защиты от хищников (маскировкой и уменьшением их аппетита), или же выполняет другие биологические или экологические функции.
См. также
Литература
- Шимкевич В. М.,. Экскременты // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.