Чудо́вище, чу́дище, мо́нстр, страши́лище — фантастическое существо огромных размеров и/или необыкновенного строения. В переносном смысле — человек необыкновенно дурных нравственных качеств.
В большинстве европейских языков слово (к примеру англ. monster или фр. monstre) происходит от лат. monstrum, что изначально означало существ (растений и животных), рождённых со врождёнными уродствами, которые в античности рассматривались как предзнаменования, и изучение которых велось в рамках квазинаучной дисциплины тератологии. Позднее термин был расширен на различные мифические существа, в особенности на гигантских или же химероподобных: собственно химер, кентавров, горгон, русалок или минотавра.
Уже древние греки с одной стороны сублимировали и персонифицировали в образах чудовищ свои инстинктивные страхи, а, с другой стороны, рационализировали их. Античные писатели, такие, как Геродот, придумывали расы чудовищных животных и людей, населяя ими страны Востока. Средневековая Европа и арабский Восток продолжили эту традицию, характерным примером могут служить сказания о Синдбаде-мореходе. Популярным жанром средневековой литературы стал бестиарий — сборник описаний различных животных, зачастую — вымышленных и чудовищных, как правило снабжённых комментариями, трактующими их как христианские аллегории.
В настоящее время[когда?] различного рода чудовища остаются персонажами сказок и фантастической литературы: например, «Красавица и чудовище».
См. также
Литература
- Брайт М. Существуют ли морские чудовища?. — М.: Армада, 1998. — 320 с. — (Зелёная серия). — 18 000 экз. — ISBN 5-7632-0620-7.
- Лучицкая С. И. Чудовища // Словарь средневековой культуры / А. Я. Гуревич. — М.: РОССПЭН, 2003. — С. 578—582. — 632 с. — (Summa culturologiae). — 1500 экз. — ISBN 5-8243-0410-6.
- Stableford B. Monster // Science Fact and Science Fiction: An Encyclopedia. — NY: Routledge, 2006. — С. 308—310. — 756 с. — ISBN 978‑0‑415‑97460‑8.
- The Ashgate Encyclopedia of Literary and Cinematic Monsters : [англ.] / Edited by Jeffrey Andrew Weinstock. — Routledge, 2014. — 640 p. — ISBN 978-1-4094-2562-5.
- The Monster Theory Reader : [англ.] / Edited by Jeffrey Andrew Weinstock. — University of Minnesota Press, 2020. — 600 p. — ISBN 978-1-5179-0524-8.