Отравление таллием
Таллий и его соединения часто являются высокотоксичными. Попадание таллия на кожные покровы представляет опасность. При плавке металла следует обеспечить достаточную вентиляцию. Многие соединения таллия (I) хорошо растворяются в воде и легко впитываются через кожу. Воздействие таллия не должно превышать 0,1 мг на 1 м² при 8-часовом дне (40-часовой рабочей неделе). Предполагается, что таллий является канцерогеном для человеческого организма.
Содержание
Описание
Одной из причин высокой токсичности таллия является то, что когда он в виде одновалентного иона (Tl+) присутствует в водном растворе, он показывает определённое сходство с катионами некоторых щелочных металлов, особенно калия (в виду похожего атомного радиуса) и таким образом попадает в организм через пути калия. Другие химические свойства таллия сильно отличаются от свойств щелочных металлов, например его высокая тяга к лигандам серы. Благодаря этому таллий замещает серу во многих клеточных процессах (например, в осадках цистеина и в ферредоксинах). Таллий использовался (в настоящее время использование во многих странах прекращено) как крысиная и муравьиная отрава.
Отличительным признаком отравления таллием является выпадение волос (по этой причине таллий сначала использовался как депилятор, пока не было доказано что он токсичен) и повреждения периферических нервов (жертвы могут испытывать ощущения хождения по горячим углям), хотя утрата волос, в общем, происходит только при низких дозах таллия. При высоких дозах таллий убивает жертву раньше, чем происходит выпадение волос. Когда-то таллий был эффективным орудием убийства, до распознания его воздействия и открытия противоядия — берлинской лазури. Таллий был назван «ядом отравителя», поскольку он не имеет ни вкуса, ни цвета, ни запаха, действует медленно, безболезненно и вызывает широкую гамму симптомов, присущих другим заболеваниям и состояниям.
Для удаления таллия (как радиоактивного так и нормального) из человеческого организма используется берлинская лазурь, которая выступает как ионный заменитель, поглощая таллий. Ежедневно употребляется по 20 г лазури внутрь, она проходит через пищеварительную систему и выходит из организма с калом. Для удаления таллия из сыворотки крови также используются гемодиализ и гемоперфузия. На поздних стадиях лечения используется калий для выведения таллия из плоти.
Сульфат таллия, бесцветный и безвкусный, также применялся в качестве отравы для крыс и муравьёв, но в 1975 году его использование в США и во многих других странах было запрещено из соображений безопасности.
В случае клинической ситуации отравления или расследования смерти по подозрительной причине оценивается концентрация таллия. В обычном случае уровень таллия в крови и в моче не превышает 1 мкг на литр, но у выживших после острых отравлений уровень составляет 1-10 мг на литр.
Известные случаи отравления
Известны многочисленные случаи отравления таллием. Таллий часто использовался для убийств и получил название «Яд отравителей» (The Poisoner's Poison) и «Пудра наследников» (Inheritance Powder) (как и мышьяк).
«Таллиевое безумие» в Австралии
В начале 1950-х годов в Австралии был высокий уровень убийств или покушений на убийства при помощи таллия. В то время ввиду постоянного присутствия крыс в переполненных городских кварталах (особенно в Сиднее) и эффективности таллия как крысиного яда, сульфат таллия был доступен в Новом Южном Уэльсе в виде коммерческого бренда – крысиного яда «Таллрат» (Thall-rat).
В сентябре 1952 года домохозяйка и мать двоих детей Ивонна Глэдис Флетчер из Ньютона (внутреннего района Сиднея) была обвинена в убийстве своего первого мужа Десмонда Батлера (умер в 1948) и второго мужа Бертранда «Блюи» Флетчера посредством таллия, полученного ею из крысиного яда. У соседей и друзей Флетчера возникли подозрения после того, как он умер от болезни с теми же симптомами, что и её первый муж. Во время следствия была произведена эксгумация и обследование тела Флетчера, которое ясно показало наличие таллия в останках покойного, что привело к обвинению Ивонны Флетчер. Суд приговорил её к смерти, но впоследствии мера наказания была изменена на пожизненное заключение, после того, как правительство штата Новый Южный Уэльс отменило смертную казнь. Ивонна Флетчер была освобождена в 1964 году. Её дело стало первым делом в Австралии по обвинению в убийстве посредством отравления таллием. Также дело Флетчер получило особую известность в связи с тем, что один из производивших её арест детективов Фред Крейг (Fred Krahe) впоследствии подозревался в близком сотрудничестве с сиднейской организованной преступностью и предположительно был виновен в исчезновении социальной активистки Хуаниты Нельсон.