Таракановодство — отрасль насекомоводства, занимающаяся разведением тараканов. Весьма развита в Китае. Выращенные тараканы используются в качестве еды для людей и корма для домашних животных, а также идут в фармацевтическую промышленность для производства лекарств. Тараканов обычно умерщвляют в баках с кипящей водой, высушивают и перемалывают.
Особенности
Фермеры описывают тараканов как «легко выращиваемых и окупаемых». Тараканы всеядны и могут питаться даже гнилыми овощами — легкодоступной и дешёвой пищей. Благодаря этому тараканьи фермы могут существовать на отходах других производств, например, на картофельных и тыквенных очистках из местных ресторанов. Сбор насекомых — тоже довольно простой процесс: тараканы легко извлекаются из садков, быстро варятся и высушиваются на солнце.
Тараканы, как и другие насекомые, не подвержены болезням, поражающим птиц и млекопитающих. Они выносливы и обладают крайне высокой выживаемостью. Интересно, что американский таракан (Periplaneta americana), наиболее выращиваемый вид тараканов, имеет второй по величине геном из всех известных геномов насекомых. Такой избыток генов связан с тонким вкусом и развитым обонянием у тараканов, что помогает им, в частности, избегать отравленных приманок. Гены, связанные с развитием и иммунитетом, помогают тараканам быстро расти и противостоять болезням.
Рынок
Основные покупатели насекомых — азиатские фармацевтические и косметические компании. Таракан — дешёвый источник белка и наряду с другими видами насекомых предлагается как заменитель мяса. Косметические компании ценят похожие на целлюлозу тараканьи крылья.
Фармацевтические компании поставляют продукты из тараканов для традиционной китайской медицины, а также занимаются изучением новых продуктов в качестве потенциальных лекарств, в том числе — от рака и СПИДа. Школа фармацевтики и химии в Университете Дали опубликовала статьи, в которых рассматриваются антионкогенные свойства тараканов. Лекарства из тараканов принимаются миллионами людей в Китае, что, по заверениям местных властей, имеет значительный эффект. Согласно правительственному отчёту, более 40 миллионов людей были исцелены от различных видов болезней после приёма лекарств из тараканов.
Институт биологии стволовых клеток и регенеративной медицины в Бангалоре, наряду с другими институтами в Индии, рассматривает возможность выращивания тараканов ради их «молока»: у живородящего вида Pacific beetle cockroach (лат. Diploptera punctata) самка вынашивает детёнышей в своей утробе и выкармливает чем-то отдаленно похожим на молоко млекопитающих. Это крошечные кристаллы, в которых содержится «комплексный обед»: незаменимые аминокислоты, витамины, минералы, сахар и т. д. Доказано, что детёныши этого вида тараканов существенно превосходят сородичей по скорости роста и жизненному тонусу. Предполагается, что это «тараканье молоко» является потенциальной суперпищей.
Рост производства в Китае
Таракановодство переживает взрывной рост в Китае, где цена его продукции может доходить до 44 долларов за килограмм. По оценкам 2013 года, в Китае работало около 100 тараканьих ферм. Рост производства в этом секторе идёт на фоне снижения показателей в других отраслях сельского хозяйства, в частности, в тех, которые обеспечивают традиционную китайскую кухню и фармацевтическую промышленность. Такие привычные ингредиенты, как олений пенис и куриные ножки, становятся дефицитными из-за экологических и гуманитарных проблем .
Крупнейшая тараканья ферма расположена возле Сичана (провинция Сычуань) и выращивает шесть миллиардов тараканов в год. Компания, входящая в Good Doctor Pharmaceutical Group, использует системы искусственного интеллекта для поддержания на ферме оптимальных условий температуры (около 30 °C) и освещения (тусклое).
Росту китайского таракановодства способствует отсутствие жёсткой регламентации со стороны правительства.
Возможные проблемы
Некоторые фермеры предпочитают скрывать, кого они выращивают, употребляя эвфемизм «особое сельское хозяйство», чтобы предотвратить негативную реакцию своих соседей. Основная проблема подобных ферм — потенциальная возможность расползания насекомых, которое, по мнению Зу Чаодона, профессора Института зоологии в Пекине, может привести к катастрофе. Так, более миллиона тараканов сбежало с фермы в провинции Цзянсу в августе 2013 года: тараканов выращивали в незарегистрированном здании, которое начали сносить, когда фермер отлучился на обед. Для уничтожения беглецов в этой чрезвычайной ситуации пришлось прибегнуть к помощи властей.