Католическая церковь и ВИЧ/СПИД

Католическая церковь является поставщиком медицинской помощи больным ВИЧ и СПИДом. Большая часть её работы проходит в развивающихся странах, хотя она также ведётся в развитых странах. Отрицание необходимости использования презервативов, несмотря на их эффективность в предотвращении распространения ВИЧ, вызвала критику со стороны чиновников общественного здравоохранения и активистов по борьбе со СПИДом.

Отношение Католической церкви к презервативам

Католическая церковь запрещает использование презервативов. Она считает, что целомудрие должно быть основным средством предотвращения передачи ВИЧ. Позиция Церкви была подвергнута критике как нереалистичная, неэффективная, безответственная и аморальная некоторыми чиновниками общественного здравоохранения и активистами борьбы со СПИДом. ВОЗ отмечает, что презервативы полностью предотвращают распространение ВИЧ.

Использование презервативов специально для предотвращения распространения СПИДа вызвало споры католических богословов. Папа Бенедикт XVI отметил, что когда мужчина-проститутка использует презерватив "с намерением снизить риск заражения, это может быть первым шагом в движении к другому, более человечному образу сексуальной жизни". Он сказал, что забота о других, вызванная этим действием, достойна похвалы, но не означает, что проституция или презервативы сами по себе хороши.

Медицинская помощь больным СПИДом

Католическая церковь, насчитывающая более 117 000 медицинских центров, является крупнейшим частным поставщиком услуг по лечению ВИЧ и СПИДа. Несмотря на запрет использования презервативов, организации, связанные с Католической церковью, обеспечивают более 25% всего лечения, ухода и поддержки ВИЧ-положительным во всем мире, при этом 12% приходится на католические церковные организации, а 13% — на католические неправительственные организации.

По данным Ватикана, поставщики медицинской помощи включают 5000 больниц, 18 000 амбулаторий и 9 000 детских домов, расположенных как в сельской местности, так и в городах. Большая часть усилий Церкви по оказанию помощи сосредоточена в развивающихся странах – в Африке, Азии и Латинской Америке. Католические медицинские центры лечат уже инфицированных и прилагают усилия для предотвращения распространения болезни. Католические больницы были одними из первых, кто начал лечить пациентов с СПИДом в начале 1980-х годов.

Конференции по СПИДу в Ватикане

В 1989 году Ватикан провел конференцию по СПИДу. В трёхдневном мероприятии приняли участие более 1000 делегатов, включая церковных лидеров и исследователей СПИДа, из 85 стран. В неё вошли Роберт Галло, один из первооткрывателей ВИЧ, лауреаты Нобелевской премии, теологи, администраторы больниц и психологи.

На открытии конференции кардинал Джон О'Коннор призвал относиться к людям, страдающим ВИЧ и СПИДом, с уважением, а не как к опасности для общественного здоровья, изгоям, которых необходимо избегать и оставлять умирать. По его словам, это касалось и тех заключенных, которых часто сажали в одиночную камеру до самой смерти. О'Коннор также повторил свое несогласие с презервативами как методом предотвращения передачи ВИЧ.

На закрытии конференции Иоанн Павел II призвал к разработке глобального плана борьбы со СПИДом и пообещал полную поддержку Католической церкви тем, кто борется с заболеванием. По его словам, это имеет основополагающее значение для миссии церкви. Он сказал, что церковь призвана как помогать предотвращать распространение болезни, так и заботиться о тех, кто ею заражен.

В 2000 и 2011 годах в Ватикане также проводились конференции по СПИДу. Активисты и учёные возлагали большие надежды на признание церковью значимости презервативов в борьбе с ВИЧ, однако этого не произошло.

Священники, больные СПИДом

В 1980-х годах разные епархии США по-разному реагировали на священников, страдающих СПИДом. Некоторые проявляли сострадание, в то время как другие подвергали инфицированных остракизму. В то время не существовало национальной политики в отношении того, как обращаться со священниками, больными СПИДом, но представитель епископской конференции сказал, что церковь не должна карать их, а должна предоставлять им такую же заботу и поддержку, как и любому другому больному человеку. В 1998 году были данные, что к подавляющему большинству священникам, больным СПИДом, относились достойно и оказывали необходимую медицинскую помощь. В 2005 году, большинство епархий предлагало медицинское обслуживание и жильё священникам, больным СПИДом, до самой их смерти. На данный момент не существует глобальной политики в отношении того, как обращаться со священниками, больными СПИДом.

К 1987 году по меньшей мере 12 из 57 000 священников в Соединенных Штатах умерли от СПИДа. К 2001 году от СПИДа умерло более 300 священников. В 2000 году газета Kansas City Star опубликовала отчёт из трёх частей, в котором утверждалось, что среди священников случаи СПИД распространены в четыре раза больше, чем среди общей популяции. Отчёт получил широкое освещение в средствах массовой информации, но исследование подверглось критике как нерепрезентативное и имеющее "небольшую, если таковая вообще имеется, реальную ценность". Общее число священников, заболевших СПИДом или умерших от него, неизвестно, отчасти из-за их желания сохранить свои диагнозы в тайне.

Многие священники заразились этой болезнью, занимаясь сексом с другими мужчинами. Есть случаи заражения священников во время работы миссионерами в частях мира с плохими санитарными практиками и системами. Ранее в семинарии не преподавалось сексуальное образование. Это было, по словам вспомогательного епископа Томаса Гамблтона, "неудачей со стороны церкви", которая привела к тому, что священники относились к своей сексуальности нездоровым образом. Отчёт 1972 года показал, что подавляющее большинство священников не имели здоровой сексуальной идентичности и были психологически недоразвиты. Многие епархии и религиозные ордена теперь требуют, чтобы кандидаты принимали тест на ВИЧ перед поступлением в семинарию.

Одним из первых священников, получивших широкое внимание из-за своего статуса больного СПИДом, был Майкл Р. Питерсон. За месяц до своей смерти Питерсон и епископ Джеймс Хикки разослалии письма во все епархии в Соединенных Штатах. Питерсон сказал, что, заявив об этом, он надеялся обрести сострадание и понимание к себе и другим больным СПИДом. Хики отметил, что диагноз Питерсона был призывом проявить сострадание к другим людям, имеющим это заболевание.