Распространён в экваториальной Африке от Сенегала и Гамбии до западной Уганды и на юг до юго-западной Анголы. Это наиболее древесный из африканских видов панголинов, обитает в тропических влажных речных и болотных лесах, всегда недалеко от воды. В Нигерии он наблюдался во вторичных лесах и в сельскохозяйственных землях (сельскохозяйственные угодья бывших низменных тропических лесов).

Питается муравьями, термитами и другими беспозвоночными. Период беременности длится около 140 дней, после чего самки рожают одного детёныша.

Находится под угрозой селективной охоты на мясо, лекарственное и культурное использование, хотя в гораздо меньшей степени, чем белобрюхий ящер (Manis tricuspis) или гигантский ящер (Manis gigantea). Присутствует на многих природоохранных территориях (например, заповедник Итури).